„UNESCO-Welterbestätten sind nicht nur Zeugnis einzigartigen Schaffens und herausragender Errungenschaften der Vergangenheit. Sie tragen auch dazu bei, Brücken zu bauen, Gemeinsamkeiten aufzuzeigen und Identität und Stabilität zu vermitteln.“ So beschreibt die ehemalige Staatsministerin Maria Böhmer die immense Bedeutung der Welterbestätten für unsere Welt
Welterbetag
Am 3. Juni 2018 findet der Welterbetag in Deutschland statt. Zu diesem Anlass kann man bereits ab dem 2. Juni 2018 Informationsveranstaltungen und Wanderungen besuchen. Diese drehen sich rund um die 33 deutschen Welterbestätten, aber auch um das immateriellen Erbe der Menschheit (z. B. Handwerkskunst, Schmieden etc.). Das erste deutsche Kulturgut, das zum Welterbe ernannt wurde, war 1978 der Aachner Kaiserdom. Von dort gehen auch die Veranstaltungen rund um den Welterbetag aus.
Was ist überhaupt Welterbe?
Unterschieden wird bei diesem Begriff zwischen dem Weltkulturerbe und dem Weltnaturerbe. Diese besonderen kulturellen Werke (z. B. Bauwerke) und natürliche Formationen (z. B. Eiszeithöhlen) werden jedes Jahr von der UNESCO ausgewählt und mit dem Welterbetitel ausgezeichnet. Er markiert somit die besondere Bedeutsamkeit des Objektes oder immateriellen Gutes für die Welt und die Bevölkerung. Daraus folgen besondere Anstrengungen, dieses Gut zu erhalten und zu schützen. Auch die EU schützt das Welterbe.
Der Aachener Dom
Der Aachener Dom ist Weltkulturerbe. Er erlangte große Bedeutung als Abbild Jerusalems: Hier entsteht eine Verbindung zwischen dem Irdischen und dem Himmlischen. Im Jahre 803 nach Christus wurde die Kirche vollendet. Heute ist sie somit Hauptanziehungspunkt vieler Gläubiger aus aller Welt. Ausgestattet ist der Aachener Dom mit zahlreichen Verzierungen, antiken Säulen und einem goldenen Radleuchter. Außerdem gibt es hier den Karlsschrein und den Marienschrein, die von vielen Pilgern besucht wurden und somit der Stadt zu großer Bedeutung verhalfen. Auch aufgrund des Karlsthrones ist der Dom wichtig; hier fanden seinerzeit sehr viele Könige und Königinnen einen Sitz, der Ort ist also auch in der Hinsicht historisch bedeutsam.
Nationalpark Wattenmeer
Auch der Nationalpark Wattenmeer gehört zum Welterbe. Allerdings erstreckt sich ein Teil dieses Meeres auch vor den Niederlanden und der Küste Dänemarks. Es ist seit 2009 aus der Liste des Naturerbes und steht damit auf einer Stufe mit dem Grand Canyon in den USA und dem Great Barrier Reef in Australien. Das Wattenmeer zieht sich auf einer Länge von etwa 500 Kilometern entlang der Küste und umfasst 11.500 Quadratkilometer des Meeres. Herausragende Bedeutung hat dieses Wattenmeer somit für den Erhalt der hier lebenden Artenvielfalt: Es leben hier ungefähr 10.000 Arten, von Einzellern bis hin zu höher entwickelten Pflanzen und Tieren.
